من سبوتنيك-1 إلى ستارلينك: قفزة هائلة في أعداد الأقمار الصناعية بين عامي 1957 و2026

البداية: سباق الفضاء بين القوتين العظميين

شهد مجال الأقمار الصناعية تطورًا هائلًا منذ إطلاق أول قمر اصطناعي في التاريخ وحتى الوقت الحالي. ففي 4 أكتوبر عام 1957، أطلق الاتحاد السوفيتي القمر “سبوتنيك-1” ليكون إيذانًا بانطلاق سباق الفضاء. وأعقب ذلك إطلاق القمر “سبوتنيك-2”. وفي 31 يناير 1958، ردت الولايات المتحدة بإطلاق القمر “إكسبلورر-1″، لينطلق سباق الفضاء رسميًا بين القوتين العظميين.

الوضع الراهن: ازدحام مداري و11 ألف قمر

في عام 2026، يقدر عدد الأقمار الصناعية التي تدور في مدارات مختلفة حول الأرض بنحو 11 ألف قمر صناعي. حوالي نصف هذا العدد، أي ما يعادل 4733 قمرًا، تابعة لشركة “ستارلينك” المملوكة للملياردير إيلون ماسك. وتتنافس الولايات المتحدة والصين حاليًا كقوتين عالميتين رئيستين في إطلاق الأقمار الحكومية والتجارية، مما أدى إلى زيادة التحديات المتعلقة بالحطام الفضائي وازدحام المدارات.

الدول الأكثر امتلاكًا للأقمار الصناعية

تعد الولايات المتحدة وروسيا (الاتحاد السوفيتي سابقًا) والصين أكثر الدول امتلاكًا للأقمار الصناعية. وبالإضافة إلى ذلك، وصل عدد الدول التي تمتلك قمرًا صناعيًا واحدًا على الأقل إلى أكثر من 109 دول بحلول عام 2026.