اكتشاف نجم أخضر لأول مرة يثير دهشة العلماء
أول رصد لنجم أخضر في مجرة درب التبانة
رصد فريق من علماء الفلك لأول مرة نجمًا يصدر ضوءًا أخضر مصفرًا باهتًا، وهو قزم أبيض يقع على بعد نحو 280 سنة ضوئية من الأرض داخل مجرة درب التبانة.
لماذا يظهر القزم الأبيض بلون غير معتاد
عادة ما يحدد لون النجم حسب حرارته، حيث تظهر النجوم الباردة برتقالية، والشمس والنجوم المشابهة بيضاء، والنجوم الحارة زرقاء باهتة. أما الأقزام البيضاء فعادة ما تكون بيضاء مثل معظم النجوم، لكن التغيرات الكيميائية على سطحها قد تؤدي إلى ظهور ألوان نادرة.
تفاصيل النجم وموقعه
القزم الأبيض المكتشف يقع في مجرة درب التبانة ويبعد حوالي 280 سنة ضوئية عن الأرض، أي ما يعادل نحو 26.6 تريليون كيلومتر. كتلته تساوي تقريبًا نصف كتلة الشمس، لكنه مضغوط في حجم يقارب حجم الأرض.
دور الصوديوم في تغيير لون القزم الأبيض
قاد الدراسة عالم الفيزياء الفلكية مارك هولاندز من جامعة ووريك في إنجلترا، وأوضح أن سقوط مواد كوكبية على سطح القزم الأبيض غطى طبقاته الخارجية بعناصر مثل الكالسيوم والليثيوم والصوديوم. في النجوم العادية يمتص الصوديوم ضوءًا عند طول موجي برتقالي محدد، مما يمنح مصابيح الصوديوم لونها المميز.
وبسبب الكثافة العالية للغاية لهذا القزم الأبيض، تصطدم ذرات الصوديوم باستمرار بذرات الهيليوم المحيطة، ما يغير مستويات طاقتها الذرية. نتيجة لذلك لم يعد الصوديوم يمتص نطاقًا ضيقًا من الأطوال الموجية البرتقالية فقط، بل بدأ يمتص أطوالًا موجية صفراء وبرتقالية وبعض الحمراء، ما يعطي النجم توهجًا أخضر مصفرًا لا يمكن أن ينتج عن نجوم مشابهة للشمس.
وأكد عالم الفيزياء الفلكية بوريس جانزيكه من نفس الجامعة، المشارك في الدراسة، أن كمية ضئيلة من الصوديوم كافية لحجب جزء كبير من الضوء البرتقالي المنبعث من النجم، وشبه هذا العملية بخلط الألوان على لوح الرسام حيث إزالة بعض الألوان تغير اللون النهائي.
