واشنطن تنشر صورة نادرة تكشف تفاصيل جديدة عن طائرة الصين الفضائية السرية

كشفت وكالة استخبارات الدفاع الأميركية عن صورة غير مسبوقة لطائرة الفضاء الصينية السرية، تُظهر المركبة وهي متصلة بمركبة فضائية أخرى أثناء تحليقها في مدار الأرض. الصورة التقطها القمر الصناعي “ورلد فيو-3” المملوك لشركة “فانتور” في عام 2024، من مسافة 56 ميلاً، أي ما يعادل 90 كيلومتراً تقريباً.

وكان مراقبون على الأرض قد التقطوا سابقاً صوراً للمركبة “شينلونغ” — ومعناها بالصينية “التنين الإلهي” — أثناء مرورها في المدار، لكن الصورة الجديدة الملتقطة من الفضاء أظهرت تفاصيل إضافية بدقة استثنائية، إذ بلغت دقة كل بكسل فيها 4.5 سنتيمترات.

وأُدرجت الصورة في تقرير أصدرته وكالة استخبارات الدفاع الأميركية، يتناول تقييم طبيعة وحجم التهديدات الفضائية التي يشكلها خصوم الولايات المتحدة، وفقاً لما نقله موقع “سبيس”.

التحام بقمر صناعي مجهول

تُظهر الصورة الطائرة الروبوتية “شينلونغ” وهي ملتحمة بقمر صناعي آخر تنتشر ألواحه الشمسية. ولم يتمكن الخبراء حتى الآن من تحديد هوية هذا القمر الصناعي. كما تظهر أبواب حجرة الحمولة الخاصة بالمركبة في وضعية مفتوحة، وهو ما قد يوفر مؤشرات حول طبيعة الأنشطة التي تقوم بها خلال مهمتها الرابعة التي انطلقت في فبراير 2026.

ولم تكشف وكالة الفضاء الصينية عن معلومات واسعة حول أهداف المهمة، واكتفت بالقول إن المركبة تساعد في اختبار تقنيات جديدة من شأنها “تمهيد الطريق لتطوير وسائل أكثر سهولة وأقل تكلفة للرحلات الفضائية ذهاباً وإياباً، بما يخدم الاستخدام السلمي للفضاء في المستقبل”.

إطلاق أجسام في المدار

رغم قلة المعلومات الرسمية، رصد مراقبون فضائيون قيام المركبة بإطلاق أجسام أخرى في المدار. ففي يونيو 2026، أعلنت شركة “ليولابس” الأميركية المتخصصة في مراقبة الأجسام الفضائية أنها اكتشفت جسماً جديداً قرب الطائرة الصينية.

وقالت الشركة في بيان: “بعد عمليات رصد إضافية بشبكتنا العالمية وتحليل البيانات عبر منصة LeoLabs Delta، سجلنا الجسم بشكل مستقل في قاعدة بياناتنا، وتوصلنا بثقة عالية إلى أنه أُطلق من طائرة الفضاء الصينية”. وأضافت: “هذا النشاط يتوافق مع عمليات إطلاق أقمار صناعية فرعية نفذتها المركبة في مهمات سابقة”.

ويشير ذلك إلى أن إطلاق أجسام صغيرة أو أقمار صناعية فرعية قد يكون أحد الأنشطة المتكررة للمركبة خلال رحلاتها المدارية.

مناورات أثارت التساؤلات

رصد مراقبون حادثة مشابهة خلال المهمة الثالثة للمركبة التي انتهت في 2024. وفي مهمتها الثانية عام 2023، أطلقت المركبة جسماً آخر وربما نفذت ما يُعرف بـ”عمليات الاقتراب والالتقاء المداري”، وهي مناورات دقيقة بين مركبتين فضائيتين للاقتراب من بعضهما أثناء التحليق.

غير أن الخبراء لا يستبعدون تفسيراً آخر، وهو أن المركبة ربما تخلصت من معدات أو أجزاء لم تعد بحاجة إليها قبل عودتها إلى الأرض والهبوط. وكمعظم الأنشطة الفضائية العسكرية، تظل المعلومات المتاحة للجمهور حول عمليات “شينلونغ” محدودة للغاية.

برنامج أميركي موازٍ

لا تنفرد الصين ببرامج الطائرات الفضائية السرية، فالولايات المتحدة تشغل بدورها مركبة روبوتية غامضة تُعرف باسم “X-37B” من صنع شركة “بوينغ”. ونادراً ما تكشف السلطات الأميركية عن قدرات هذه المركبة أو طبيعة مهامها.

وفي فبراير 2025، نشرت قوة الفضاء الأميركية أول صورة لمركبة “X-37B” أثناء وجودها في الفضاء، في ظهور نادر أتاح لمحة عن عملياتها المدارية. وبدت المركبة في الصورة وكأنها تحلق في مدار أرضي مرتفع، مع أبواب حجرة حمولة مفتوحة على ما يبدو. كما سبق أن نشرت قوة الفضاء عام 2023 أول رسم توضيحي رسمي لمركبة شبيهة بـ”X-37B” وهي تعترض قمراً صناعياً في المدار.

تأتي هذه التطورات في وقت تتنافس فيه الصين والولايات المتحدة على التفوق في الفضاء، في إطار ما يصفه مراقبون بأنه “سباق فضائي جديد”. ومع تصاعد التنافس، قد تكون الصور النادرة التي تنشرها المؤسسات العسكرية والاستخباراتية وسيلة لإظهار بعض القدرات الفضائية والتلميح إلى مستوى التطور التكنولوجي الذي بلغته الدولتان، دون كشف كامل لطبيعة تلك القدرات أو تفاصيل العمليات السرية.